Mitt Romney op bezoek in Groot-Brittannië. Foto: EPA

De reis belooft hem weinig nieuwe kiezers op te leveren. Het zal hoogstens voor even de aandacht afleiden van lastige vragen in eigen land rondom de extreem lage belastingschaal waarin de multimiljonair zich in bevindt.

Israël 

Een van de tussenstops is Israël. Zijn ontmoeting met premier Benjamin Netanyahu en president Shimon Peres zal, behalve wat mooie plaatjes in de kranten en op de televisie, voor Romney electoraal gezien echter weinig zoden aan de dijk zetten. Amerikaanse kiezers die op dezelfde lijn zitten als Netanyahu hebben de Democratische president Barack Obama allang teleurgesteld de rug toegekeerd.

In de afgelopen vier jaar heeft Obama er bij Israël op aangedrongen de Palestijnen tegemoet te komen. Zijn poging vrede tussen Israël en de Palestijnen te bewerkstelligen mag dan nauwelijks resultaat hebben gehad, het heeft er wel toe geleid dat alle uitgesproken Amerikaanse Israël-fans inmiddels in het Republikeinse kamp zitten. Veel winst valt er dus voor Romney niet te halen.

In Europa bezoekt Romney, naast Groot-Brittannië, ook Polen. Ongetwijfeld zal de Republikein dan weer hard uithalen naar Moskou waarmee Polen op gespannen voet leeft. Romney ziet Rusland als de grootste tegenstander. Eerder noemde hij dat land al vijand nummer één van de Verenigde Staten.

Zakenman

Het tekent Romneys opmerkelijke kijk op de wereldpolitiek dat hij Rusland, dat sinds het einde van de Koude Oorlog redelijk goede betrekkingen met het Westen onderhoudt, een dergelijke status toekent. Eerder zou verwacht worden dat het internationale terrorisme of de nucleaire aspiraties van Iran de voornaamste bedreiging van de Verenigde Staten zouden zijn.

Romney heeft naar verluidt meer verstand van economische zaken dan van buitenlandse politiek. Speerpunt in zijn campagne is dat hij als geslaagd zakenman beter dan Obama weet hoe Amerika weer op de rails te krijgen. Daarin is hij redelijk succesvol. Het team van Obama probeert tevergeefs twijfel te zaaien over het zakenverleden van Romney die als multimiljonair niet zou beseffen met welke problemen de gewone man te maken heeft.

Bestuursverantwoordelijkheid 

Wat buitenlandse zaken betreft kan Romney zijn Democratische rivaal in de campagne echter niet verslaan. Obama heeft het oorlogsmoede Amerika verlost van de oorlogen in Irak en Afghanistan. Ook boekte Obama een groot succes door terroristenleider Osama bin Laden op te sporen en om te laten brengen.

Daar kan Romney natuurlijk nooit tegen op omdat hij in de afgelopen vier jaar geen bestuursverantwoordelijkheid heeft gedragen. Maar dat ontslaat hem niet van de plicht een visie op de internationale politiek te ontwikkelen.

Zo zal het Amerikaanse kiezers, maar ook andere wereldburgers, interesseren wat Romney denkt van de oorlog in Syrië, de ontwikkelingen in Afghanistan en Noord-Korea en de eurocrisis. Maar niets van dat alles. Door deze gemiste kans vestigt hij met zijn huidige reis de aandacht op het feit dat hij van de wereldpolitiek maar weinig kaas heeft gegeten. Obama zal hem dankbaar zijn.