Betoging vorig jaar mei van Egyptische kopten (christenen) in Caïro na botsingen met moslims. Kopten klagen over discriminatie door de overheid en bedreigingen en aanvallen door moslims. Foto: EPA

Tawfiq Okasha is de presentator van een Egyptische talkshow die Egypte vandaag heet. Okasha zou men de Egyptische equivalent van de Amerikaanse David Letterman kunnen noemen die in zijn programma nooit controversiële onderwerpen schuwt.

Een week geleden schokte Tawfiq Okasha zijn miljoenenpubliek door in zijn show een gruwelijke video af te spelen die volgens zijn eigen zeggen recentelijk was opgenomen in Tunesië. Deze video is vervolgens wereldwijd een eigen leven gaan leiden op websites en riep een storm van emoties en kritiek op.

Afvallige

Wat is het onderwerp van deze schokkende video? Op de video is een jonge Arabische man te zien wiens keel wordt doorgesneden nadat hij zich bekeerd had tot het christendom. De man weigerde vervolgens ondanks de dreiging met de dood zijn christelijke geloof af te zweren waarmee hij zich definitief schuldig maakte aan de ‘misdaad’ van afvalligheid van de islam.

Op de video is te zien hoe een gemaskerde man de jonge man tegen de grond duwt, zijn hoofd naar achteren trekt om vervolgens een mes op diens keel te zetten. Op de achtergrond zijn islamitische gebeden te horen waarvan de meeste gericht lijken te zijn tegen het christendom dat op basis van het dogma van de Drie-eenheid (Vader, Zoon en Heilige Geest) als een polytheïstisch geloof wordt beschouwd.

In het Arabisch is op de video onder andere te horen ,,moge Allah zich wreken op de polytheïstische afvallige’’ en ,,Allah, versla de ongelovigen door de hand van de moslims’’.

Kalm en inwendig

De eigenlijke decapitatie c.q. executie van de jonge man is op de video te zien van minuut 1.13 tot de vierde minuut. Onder luide kreten van ‘Allah akbar’ begint de man die het mes vasthoudt de keel van de jonge christen door te snijden. Deze lijkt kalm en inwendig in stilte te bidden.

Zijn beul heeft bijna twee volle minuten nodig om het hoofd van zijn slachtoffer af te snijden dat vervolgens triomfantelijk in de hoogte wordt gehouden terwijl men op de achtergrond schreeuwen van blijdschap kan horen.

Na het vertonen van de video is de Egyptische presentator Tawfiq Okasha zichtbaar aangedaan en stelt zijn publiek de indringende vraag: ,,Is dit islam? Dit zijn de beelden die via internet in Europa en de Verenigde Staten verspreid worden’’. Okasha maakt van de video vervolgens een politieke kwestie door te verwijzen naar de Egyptische moslimbroeders en salafisten.

Verantwoordelijk

Hij stelt de vraag ,,hoe kunnen dit soort lieden een land besturen?’’ Hij lijkt hiermee de moslimbroeders en salafisten direct verantwoordelijk te stellen voor gruwelijkheden zoals neergelegd op de video.

Sindsdien is deze video op internet een eigen leven gaan leiden. Op webblogs werd er ook harde kritiek geleverd die zich vooral leek te concentreren op de vraag waar deze gruwelijke executie had plaatsgevonden.

De Egyptische presentator Tawfiq Okasha stelde in zijn programma dat de video was opgenomen in Tunesië maar volgens vele bloggers was dit onmogelijk omdat Tunesië een gematigd land is waar dit soort dingen niet voorkomen. Sommigen stellen dat de video werd opgenomen in Irak terwijl anderen Syrië noemen. Wat echter niets verandert aan het gruwelijke lot van deze jonge bekeerling.

Martin Janssen is arabist en woont in de Syrische hoofdstad Damascus.