Doventolken vertalen alles op de publieke tribune tijdens de synodebespreking over het dovenpastoraat. Foto: Jan Klein

De generale synode hield in congrescentrum De Werelt in Lunteren een informatieve bespreking over het dovenpastoraat. De afgelopen weken kwam er kritiek op de plannen van de Protestantse Kerk om het aantal arbeidsplaatsen voor de dovenpastores per 1 september terug te brengen van 2 naar 1,5 fte. Het contract van dovenpastor ds. Jan Kievit wordt teruggebracht naar 50 procent.

De doven kwamen in verzet en stuurden protestbrieven aan de eigen kerkenraad en aan de synode. De Nederlandse Christelijke Bond van Doven had voor alle synodeleden een ‘videobrief’, waarin ze ‘een dringend beroep’ deed om het dovenpastoraat te ontzien.

De synodeleden konden het besluit echter niet terugdraaien, omdat het slechts een informatieve bespreking was.

Duizend doven

De Protestantse Kerk werkt sinds 1971 samen met de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) in het Interkerkelijk Dovenpastoraat (IDP). Samen hebben ze op dit moment drie dovenpastors in dienst. Ze hebben samen duizend tot twaalfhonderd doven onder hun hoede. „Wij denken dat het werk onder doven erg onder de maatregel zal lijden. Met drie dovenpastores blijft er vaak al veel werk liggen. Met 2,5 wordt dat nog erger”, schreef het IDP in een brief aan alle dove gemeenteleden in de PKN en de CGK.

De teruggang van 2 naar 1,5 fte is een verandering in werkwijze en geen bezuiniging, verklaarde ds. Fred Tjeerdsma, manager van het programma Kerk in ontwikkeling van het landelijk dienstencentrum, tijdens de synodebespreking. ,,Omdat de inkomsten van de Solidariteitskas dalen, is er op termijn minder geld beschikbaar voor het dovenpastoraat. Daarop willen we inspelen door het pastoraat deels anders te organiseren.”

Tjeerdsma denkt onder meer aan het vormen van ,,regionale thuisgemeentes” en het bieden van gebarentaaltrainingen voor predikanten en vrijwilligers in de kerk.

Ds. Jan Swager van de classis Harderwijk heeft er een hard hoofd in of de gebarentaaltrainingen een oplossing zullen zijn. ,,Ik heb zelf een cursus gevolgd en moet zeggen dat de contacten met doven nog steeds niet meevallen. Ik kan bijvoorbeeld geen Bijbelkring voor hen leiden.”

Deskundigheid

Swager vindt de teruggang ,,onverantwoordelijk en een bijzonder slecht gebaar” naar dove gemeenteleden. ,,Omdat het specifieke deskundigheid vraagt, is het bij uitstek een zaak van solidariteit. Geef onze broeders en zusters een werkelijk thuis.”

Ook andere synodeleden uitten hun ongenoegen. ,,De ingrijpende verandering van werkwijze is voorsorteren op bezuinigingen”, zei ds. J.A. Berkheij uit Woerden. ,,Van doven en doventolken heb ik gehoord dat de vormen die u aan wilt bieden hen niet zullen helpen.”

Ds. Klaske Olde Scheper uit Oosternijkerk heeft ook dove gemeenteleden, vertelde ze. ,,We hebben duidelijk een communicatieprobleem. Ik ben enorm blij met de noordelijke dovenpastor Adri Dingemanse. Ik heb geregeld contact met hem en krijg tips van hem. Toch lukt het nog steeds niet om de dove leden mee te geven wat ik hen zou willen meegeven.”