President Hamid Karzais regering heeft zich schuldig gemaakt aan verkiezingsfraude. Foto EPA

Het zegt veel over de impopulariteit van de oorlog in Afghanistan dat twee presidenten in een verkiezingsjaar aankondigen hun troepen versneld naar huis te laten komen.

De Verenigde Staten en Europa willen zo snel mogelijk een punt zetten achter de Afghanistan-oorlog.

Niet omdat de operatie is geslaagd, maar omdat het Westen politiek, mentaal en financieel de veerkracht mist om de missie vol te houden.

Ruim tien jaar na de aanslagen van 11 september, die de directe aanleiding vormden voor de oorlog, betalen de Amerikanen letterlijk de rekening.

Bezuinigingen

Enorme bezuinigingen zijn noodzakelijk omdat de staatsschuld een zorgwekkend niveau heeft bereikt, mede als gevolg van de onder de vorige president George W. Bush begonnen peperdure oorlog.

In Europa, dat gebukt gaat onder een schuldencrisis, kalft het draagvlak onder de missie ook snel af.

Afghanistan is na het vertrek van de westerse troepen terug bij af. Het Afghaanse leger, dat de taken van de westerse veiligheidsdiensten moet overnemen, kampt met corruptie en desertie.

Taliban

Afghaanse politiemensen en militairen werken samen met de taliban, blijkt uit een vorige week uitgelekt rapport van de NAVO.

De regering van president Hamid Karzai heeft zich schuldig gemaakt aan verkiezingsfraude en de vele krijgsheren in de regering zijn vooral bezig met hun eigen tribale zaakjes.

Ondertussen speelt Pakistan een duistere rol. Het zegt een bondgenoot te zijn in de strijd tegen het terrorisme en de radicale islam, maar in werkelijkheid steunt het land in het geheim de taliban.

Het is voorspelbaar dat, met steun van Pakistan, de taliban het weer voor het zeggen krijgen in Afghanistan zodra de westerse troepen weg zijn.

Moderne ideeen

Misschien dat veel Afghaanse burgers daar minder rouwig om zijn dan in het Westen wordt gedacht.

Onder de Afghanen heerst een algemeen gevoel dat de Westerlingen hen niet beschermen en de islam niet respecteren.

Veel Afghanen verzetten zich tegen moderne ideeën over de rol van vrouwen en democratie.

Groeiende weerzin tegen de eigen corrupte regering en de westerse aanwezigheid is een voedingsbodem voor de taliban.

Les

De les die valt te trekken uit de langste en duurste oorlog die de VS ooit hebben gevoerd, is dat militaire macht alleen uiteindelijk niet voldoende is om veranderingen te bewerkstelligen.

De VS zullen nog lange tijd de sterkste macht in de wereld blijven, maar hun militaire invloed zal steeds minder worden in een snel veranderende wereld.

Opkomende landen als China, India en Rusland laten zich steeds meer gelden.

Dat bleek weer eens toen Rusland en China in de Veiligheidsraad een resolutie tegenhielden waarin het geweld in Syrië werd veroordeeld. Daarmee is het gezag van de Veiligheidsraad ernstig ondermijnd.

Gevaarlijker

De wereld zal mede door het egoistische gedrag van Peking en Moskou nog gevaarlijker worden.

De Afghaanse oorlog heeft niet goed uitgepakt, maar Europa en VS hadden in ieder geval óók humane redenen om zich met de mensen in Afghanistan te bemoeien, als uitdrukking van verantwoordelijkheid voor de gebeurtenissen in de wereld.