Maarten Stolk
zaterdag 20 oktober 10:00
De Amerikaanse predikant Tim Keller pleit in zijn nieuwe boek Center Church voor het centraal stellen van het Woord, de stad en het welzijn van de samenleving.
Keller adviseert kerken het goede voor de stad en zijn inwoners te zoeken, present te zijn in de buurt.
Keller, predikant van de Redeemer Presbyterian Church in hartje New York, zoekt al ruim twintig jaar naar manieren om mensen in een seculiere samenleving te bereiken met de Bijbelse boodschap van genade en verzoening. Die zoektocht vindt zijn weerslag in het onlangs verschenen
boek, waarvan later dit jaar bij uitgeverij Van Wijnen (Franeker) een Nederlandse vertaling verschijnt
.
In Kellers visie op de plaats van de kerk in de samenleving draait het om drie kernwoorden: evangelie, stad en beweging. Hij pleit voor het - opnieuw - centraal stellen van het Woord in de kerkelijke gemeente. Daarvoor is volgens Keller gezamenlijk, aanhoudend gebed nodig, gericht op het koninkrijk van God.
Herontdekking
Christenen zouden zich bovendien moeten richten op de herontdekking van het evangelie, met name van de leerstukken van wedergeboorte en redding door genade alleen. Een ‘zuivere leer’ is echter niet voldoende. Het is mogelijk om ‘alle orthodoxe leerstukken te onderschrijven en er toch niet in te slagen het evangelie bij de harten van mensen te brengen op een manier die leidt tot bekering, vreugde en geestelijke groei’.
Naar buiten gericht
Omdat binnen afzienbare tijd bijna 70 procent van de wereldbevolking in steden woont, ontkomen christenen er volgens Keller niet aan om een theologische visie te ontwikkelen over de vraag hoe deze mensen met het Woord in aanraking kunnen komen.
Keller adviseert kerken het goede voor de stad en zijn inwoners te zoeken, present te zijn in de buurt, te streven naar sociale gerechtigheid, en tegelijk een ‘Bijbelse tegencultuur’ te vormen. Predikanten zijn geroepen om in de prediking op vragen van niet-christenen in te gaan. Een kerk is per definitie naar buiten gericht, waarbij gemeenteleden moeten worden toegerust om het geloof te verbinden met het dagelijks leven.
Basiskennis
Een missionaire kerk die mensen in een postchristelijke cultuur wil bereiken, moet volgens Keller erkennen dat allerlei moderne methoden om het evangelie te verkondigen niet werken. De meeste niet-christenen missen elke basiskennis over God, zonde en verlossing.
‘Niets daagt de moderne verafgoding van het expressieve, autonome individu meer uit dan de eenvoudige en oude evangelieboodschap dat we allemaal zondaars zijn die bekering nodig hebben en zich aan Hem moeten onderwerpen.’
Tim Keller, Center church, Zondervan 2012