Gisteren werd Martini's kist gezegend. Hij vond de kleding van bisschoppen en kardinalen maar pompeus. Foto EPA Danielle Mascolo

Carlo Maria Martini (85) stond vorige maand voor de krant een ordegenoot - hij was jezuïet - te woord. De kardinaal was bekend om zijn progressieve opvattingen. Hij zegt in het interview dat katholieken zelfvertrouwen missen. "Onze cultuur is oud geworden, onze kerken zijn groot en leeg, de kerkelijke bureaucratie neemt toe en de godsdienstige kleren die we dragen, zijn pompeus."

Hij waarschuwt dat de kerk milder moet zijn tegenover gescheidenen. De vraag is volgens hem niet of zij de sacramenten mogen ontvangen, maar hoe de kerk de gezinnen kan helpen.

Duizenden inwoners van Milaan hebben zaterdag afscheid van de vroegere aartsbisschop genomen. Martini, die gold als een kandidaat voor het pausschap, leidde het grootste katholieke bisdom in de wereld van 1980 tot en met juli 2002. Hij wordt vandaag begraven in de Dom van Milaan.