President Poetin bezocht deze week nog de Geboortekerk in Bethlehem. Foto: EPA

Het Unesco-comité steunde in Sint-Petersburg het voorstel van de Palestijnse autoriteiten om een van de oudste kerken ter wereld op te nemen in de lijst. Ook de pelgrimsroute naar de kerk komt op de lijst.

Twee miljoen

De Geboortekerk is de meest bezochte toeristische attractie op de Westelijke Jordaanoever. De kerk trok vorig jaar twee miljoen bezoekers. Het was de eerste aanvraag van de Palestijnen sinds ze vorig jaar zijn toegelaten als lid van de VN-organisatie voor cultuur.

De bid van de Palestijnen was omstreden omdat velen de aanvraag zagen als een politieke daad. De stemverhouding was dertien voor, zes tegen en twee onthoudingen, zo meldt de Israëlische krant Haaretz. De Verenigde Staten en Israël waren tegen de plaatsing op werelderfgoedlijst, maar zij hebben geen leden in het 21 leden tellende comité.

Recht

De Palestijnse premier Salam Fayyad noemde de beslissing van de Unesco van ,,internationale betekenis’’ voor de toekomst van de Palestijnse staat. Hij vindt het ook een overwinning voor alle Palestijnen en dat ,,het recht heeft gezegevierd’’. De Palestijnse autoriteiten werken op dit moment aan een grootscheepse restauratie van de Geboortekerk.