Ben Knapen: 'De PVV deed bij elke nieuwe hervorming op ontwikkelingssamenwerking even het riedeltje van 'schande' en 'weggegooid geld'.  Foto ANP


'De PVV wierp een schaduw van chagrijn en ongemak over mijn portefuille.' Knapen heeft de afgelopen anderhalf jaar enkel tegenwerking ervaren van de PVV, zei hij. 'De PVV deed bij elke nieuwe hervorming op ontwikkelingssamenwerking even het riedeltje van 'schande' en 'weggegooid geld'.

Knapen vertelde dat hij het binnen enkele weken na zijn aantreden al opgaf om met de PVV te kunnen samenwerken op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. 

Oppositie

Knapen werkte anderhalf jaar samen met andere partijen dan de PVV. 'Ik benaderde de oppositie dan met voorstellen. Maar zei meteen: als jullie niet meewerken, begin ik er niet aan.' De wil om er iets van te maken moest er wel zijn. 'Ik heb nooit geprobéérd samen te werken met de PVV.'

Een bekering zat er ook niet in. 'In het begin heb ik nog wel een gesprek gehad met Johan Driessen, de man die daar Ontwikkelingssamenwerking in portefeuille heeft. Maar het bood geen kansen, dat werd snel duidelijk.' 

750 miljoen

De in het Catshuis besproken bezuinigingen op zijn portefuille hadden kunnen zorgen voor een onwerkbare situatie, aldus Knapen. 'Bezuinigen op ontwikkelingssamenwerking is best mogelijk, maar om te hervormen heb je ook geld nodig. Als ik 750 miljoen had moeten bezuinigen, was dat wel moeilijk geworden.'

Het interview is hier te beluisteren: